La vie de la cité est ponctuée par des visites présidentielles ou des visites de souverains étrangers. Il s'agit toujours d'événements très importants qui mettent en œuvre d'impressionnants mouvements de troupe.

Peu après la défaite de 1870, les gouvernants ont tenu à donner un cadre juridique et protocolaire à ces visites en organisant les emplacements de chacun ainsi que leur rôle.

La dépêche télégraphique de décembre 1874, que nous partageons ici, donne bien le contour des directives de préséance (positionnement hiérarchique) ainsi que le cadre général de l'organisation des visites officielles.